1936年7月，红二方面军从阿坝启程，他们得走过一千多里没人的草地，目标直指包座。

现在是夏天最热的时候，太阳火辣辣地照着，在草地上走路就像在蒸笼里一样，热得让人直冒汗，走得特别费劲。可突然间，风又大又急，雨也猛烈地下了起来，风把帐篷都吹跑了，雨淋得让人眼睛都睁不开，嘴巴也难说话，有时候还夹杂着冰雹，打到身上砰砰响。等暴雨停了，河水涨得老高，都淹到膝盖以上了，过河变得更加困难。

有时候冷得要命，感觉皮肤都快冻裂了。说是穿越草地，可还得翻过那些一年四季都盖着雪的山头。那些山头雪地上连个脚印都没有，冰面滑得要命，一不小心就会掉进山谷或者雪窟窿里。

不过，最关键的问题是粮食不够吃。

走了草地几天之后，有的战士粮食就吃完了。因为饿、累，再加上不适应这里的环境，一些人开始生病，队伍里就有人跟不上了。

某天队伍行进时，排长周玉清猛然瞧见副班长谭周一倒在地上不省人事。谭周一在打仗时受了两次伤，丢了一只手，因为姓谭，大家爱逗趣，管他叫“一把手”。周玉清见状，赶紧奔过去把他摇醒。

谭副班长直勾勾地盯着他，半天憋不出一句话。周玉清瞧着他眼眶深陷，脸色惨白，额头上汗珠直冒，心里明白这是饿狠了，于是赶忙从干粮包里抓出一把炒面来。

不过谭副班长迅速拦住了他的手，说自己现在不饿，过会儿就没事了。他又拎起自己的干粮袋摇了摇，说里面还剩着呢......

周玉清拎起他的包，掂了掂感觉轻飘飘的，打开一看，里面啥也没有，他晃着包，激动地喊道：“这里面哪有东西啊？就算晃散了也掉不出一颗青稞来。”

谭副班长迅速拎起自己的包，小声嘀咕道，这几颗青稞别看小，到了紧要关头，可是能救命的宝贝。

周玉清看他这么拼命逞能，心里很不是滋味，坐在旁边不停地劝说着。谭副班长实在拗不过他，只好从他手里接过几粒青稞吃了下去。

费了好大一番功夫，周玉清才终于说服他，把背包背到了自己肩上。可当他提出要扶他一把时，谭副班长却有点恼火了，对他说不用他管，自己能走。说完，他便站了起来，摇摇晃晃地迈出了几步，结果身体一歪，直接摔在了地上。

周玉清赶紧跑过去把他扶起来，趁他没留意，偷偷抓了一把炒面往他干粮袋里塞，然后架起他的一只胳膊搭在自己肩上，扶着他往前走。这次谭副班长没吭声，大概是身子太弱，想说也没力气讲了。

两个人走了好几十里的路程。谭副班长喘气越来越厉害，脸色变得惨白，手突然一放，整个人砰地一声就倒下了。

周玉清搂着他，谭副班长虚弱地喘着气：“排长，我不行了，你快走吧，别被我拖累了。”

周玉清眼泪猛地涌了出来，这么多年并肩作战的兄弟，怎么说不行就不行了呢。

他表示，就算得背着他，也一定要带他离开这个地方。

谭副班长摇了摇头，说周排长你也才吃了那么一丁点儿。接着又叹气道，自己真是太遗憾了，没法去北方打鬼子，也无缘见到毛主席了。

周玉清听着他的话，心里越来越不是滋味，二话不说背起谭副班长就走了。

你背我一段，我扶你一段，咱俩好不容易又走了好几十里，总算是到了扎营的地方。

周玉清拿起棍子，把布撑起来搭了个简易帐篷挡风，先让谭副班长躺下歇会儿。他烧好一壶水，和着炒面泡了起来，但谭副班长只尝了几口就不愿意再吃了。

夜里，周玉清掏出了他一直带着的那块旧羊皮，给谭副班长垫在了身子底下。他心里琢磨，谭副班长肯定是饿狠了，不过今天好歹吃了点东西，只要挺过这一宿，明天说不定能缓过来点儿。

他压根儿没想过，第二天一早醒来，发现自己身上盖着羊皮。他连忙叫谭副班长，却没人答应，摇了他几下，谭副班长还是一动不动。他伸手一摸，一股寒气从指尖直冲心窝，这才意识到谭副班长已经不在了。

周玉清忍不住落泪，整个连队的战友也都跟着伤心起来。谭副班长是他们踏入草地以来，第一个离开他们的战友。

大家把他安葬在了一个杂草丛生的山脚旁。他融入了这片广阔的绿色草地，成为了它的一部分，草地不老，他的精神永远长存。

谭副班长走了之后，过了几天，周玉清的粮食袋子也空空如也，连一粒青稞都不剩了。

没粮食的第一天，他就靠喝水撑了过去。队伍沿着小河一路走，他只要觉得饿就喝点水。等他们到了山上的扎营地，他已感到天旋地转，浑身没劲，耳朵里嗡嗡响，汗水不停地流下来。

他琢磨着得找点野外的吃的来垫垫肚子。心里这么想，可腿却像灌了铅，怎么也迈不开步。他使劲儿咬咬牙，挣扎着站了起来，打算去草地上刨点草根充饥，可放眼望去，全是细细的嫩草，根本没法吃。

山脚下响起了水流的哗啦声，原来是条小河在潺潺流动。河里肯定少不了鱼儿。他慢悠悠地走下山，在河边坐了片刻，仿佛真的瞅见鱼儿在游。于是他拉起裤脚，挽起袖子，直接跳进了河里。尽管现在是七月天，河水却冷得他直打哆嗦。但他也没心思管这些了。

几条鱼儿从他旁边游过，但他一伸手，鱼儿尾巴一甩就逃走了。鱼儿太机灵，他却不太灵活，忙活了好半天，连鱼尾巴都没碰到，手和脚都冻得紫红紫红的。没办法，他只好再喝几口水，算是结束了这场白费的捉鱼，也给肚子稍微垫了点东西。

当他踏上岸边，一眼瞥见自己的牛皮草鞋，心里不由得一动，可转念一想，要是把这鞋吃了，接下来怎么走呢？脚要是出了问题，路岂不是更难行了。

他迈着沉重的步伐，慢吞吞地回到了山上的营地。

还没走到帐篷边，他就碰见了肖连长。肖连长从自己的干粮包里抓出一把炒面递给他。周玉清瞅瞅那已经瘪下去的包，又瞧瞧肖连长那张又瘦又黄的脸，摆摆手说自己再想想办法。

肖连长脸一沉，近乎咆哮地对他喊道：“找办法？还能怎么找？你之前挖的那些草，连根毛都不剩。况且还有好几天的路要走，不吃点东西，怎么撑得下去？”说着，不容拒绝地把一把炒面塞进了周玉清的碗里。

炒好的面条金灿灿的，闻着那叫一个香。这可真是美味极了！

周玉清嗅了嗅炒面，最终还是心疼地没动口。他把炒面装进了干粮袋里，打算留到最危急的时刻当救命稻草用。

走到帐篷旁边，他听见里头有人哼哼，掀开帘子一瞧，陈班长正躺那儿，捂着肚子小声嘀咕，脸色和之前的谭副班长一样糟糕。这家伙，是饿得肚子疼了。

周玉清拿出了肖连长先前给他的那包炒面，但陈班长硬是不肯接受，他说自己不饿，路上水喝得太多，现在肚子胀得难受。

周玉清了解他的心思，硬是要陈班长把东西吃了。

陈班长站起身，说道：“我已经吃过了，你打算吃点啥？”说完，他用手擦了擦脸上的汗珠。

周玉清瞪大眼睛看着他，心里惊讶得不行。这才过了几天呀，他怎么变成这副模样了，头缩得跟个小皮球似的，头发长得都能当拖把了，脖子细得跟芦苇杆一样，活脱脱一个刚出生的婴儿头。

周玉清实在看不下去了，便转过头去，说道：“我身子骨还行，还能想办法，你得把它吃了才行。”

陈班长迟疑片刻，伸出他那双黑乎乎、瘦得像柴火棍似的手，把递过来的炒面接了过来。

他说道：“周排长，我真不知道以后该咋感谢你才好......”

周玉清打断了他，“别这么说嘛，咱们可是并肩作战的兄弟。”

陈班长没加水就直接啃起了炒面，他埋头苦吃，大口大口地咽着。周玉清瞧见他眼里泛起了泪光，默默地转了个身，走开了。

他改变主意的一个重要时刻，是因为突然间肚子饿得咕咕叫。说来也怪，这时候他脑海里浮现出了那块羊皮。

那张羊皮对他来说可是个宝贝。他是在甘孜无意间得到的，一路上帮了他不少忙。它能当伞用，遮大雨、挡冰雹；也能当地铺，防潮又保暖。眼下，他得靠它来填饱肚子了。

他从地上捞起那块山羊皮，正打算用刺刀划开，打算煮来填饱肚子，可突然间，他脑海里闪过一连串念头：就这么吃了，那以后咋办呢？

为了长远打算，也为给以后打好基础，周玉清决定采用一种从外围逐步向里的切割方法。他心里盘算得很好，可惜饥饿会把这些计划都给打乱。

他拿着刀沿着皮子的边缘划了一圈，然后放在火上烧掉毛，接着切成条状丢进缸里，用大火猛煮。他心里清楚，山羊皮这玩意儿特别坚韧，不煮上个几十小时根本嚼不动，可他没那么多耐心，半小时后就急着捞出来吃。虽说已经做好了心理准备，可真要吃这山羊皮，难度还是比他想的要大得多。

那张羊皮在风吹日晒雨淋中过了好几个月，变得跟石头一样硬。他就算把牙齿都崩坏了，还是没法咬动这块羊皮。这一番折腾下来，不但没解饿，反而浪费了很多力气。但饿着肚子也没办法，他只能把羊皮切得又细又薄，再煮上好一阵子，然后匆匆忙忙吃了一顿，剩下的就继续放在缸里慢慢炖着。

第二天，他拿起炖了一宿的羊皮，惊讶地发现还是硬邦邦的，根本嚼不动，心里直犯嘀咕，昨晚自己到底是怎么鼓起勇气，像吃铁片一样啃下这些玩意的。

可就这么难以下咽的东西，没过几天竟然被吃得一点都不剩了。

他肚子一饿，就切下一小块羊皮塞嘴里嚼；别人饿了，他也会切一块分给人家嚼。就这样，羊皮被一点点切成好多小块，被好多人嚼了好多次，最后全都被吃没了。

有了这张羊皮，他们翻山越岭走了好几百里路。

可路还在前方延伸，虽说感觉上就差个两三天就能走到，但眼前却像永远走不到头。肚子还是饿得咕咕叫，人也是越来越没力气了。

周玉清现在越走越觉得累，心情糟糕透了，路上走着走着就怀疑自己走不到头了，没法继续北上打日本鬼子。可是一抬头，看见陈班长还跟大伙儿一起往前走，再回想起自己跟谭副班长说过的大话，心里头就挺不是滋味。心情就这么一会儿好一会儿坏，但他还是咬着牙往前走，再难的路也一点点走完了。

一行人沿着河流往前走，河的东边矗立着一座漆黑的大山，又高又远，仿佛把天和地都隔开了。山的另一边住着人家，有牛羊，还有充足的食物，而山的这边，只有石头、流水，还有他们这群饿得咕咕叫的人。

夜幕降临，周玉清在山腰瞅见一个黑乎乎的东西。不知为何，这个不明黑家伙牢牢吸住了他的目光。他看了老半天，就是瞧不出那究竟是啥玩意儿。走了好大一会儿，那玩意儿慢慢露出了形状，挺像一栋小屋。

周玉清心中一乐，觉得这下有指望了。他没多想河水有多深多急，一头扎进河里，直朝着那座房子游去。可等他靠近了一看，哪有什么人家，不过是个藏民用的水磨坊罢了。

他心里还是痒痒的，非得进去瞧个究竟。进了磨坊，只见里头就摆着个小磨盘，空荡荡的什么也没有，粮食的影子更是找不到。不过话说回来，他还没仔细看过磨盘里头啥样呢。

周玉清使出了吃奶的劲儿，把磨盘给掀了起来，结果让人眼前一亮，磨盘底下竟然藏着像珍珠一样闪闪发光的玩意儿，有黄的，有白的，还掺杂着不少玉米粒儿。他赶紧用手把这些宝贝拢到一块儿，没想到竟然有好几大把呢！

周玉清现在心里头那个高兴劲儿，咋说呢，啥词儿都表达不出来。就像是个寻仙问道的人，摸索了好多年都没结果，突然有一天在山林里发现个破屋子，破凳子上竟然摆着颗亮闪闪的仙丹。就这么一眨眼的功夫，仙丹就成了他的。他此刻的心情，就跟白捡了个大便宜似的。

他小心翼翼地把那几粒玉米种子揣好，然后回家了。靠着这些像宝贝一样的玉米粒，他和他的战友们成功走出了草地，抵达了包座。

#春生四月#?